Keine Grundschleppnetze im Wattenmeer!

Die zerstörerische Grundschleppnetzfischerei geschieht bislang fast unbemerkt – das können wir gemeinsam ändern. Öffentlicher Druck hat schon oft den entscheidenden Wendepunkt gebracht, und genau diesen Hebel setzen wir jetzt an. 

Mit deiner Stimme zeigst du den Entscheidungsträger*innen: Wo „Schutzgebiet“ draufsteht, muss auch Schutz drin sein. Deine Unterschrift gibt uns den nötigen Rückenwind für politische Verhandlungen und juristische Schritte. Sorgen wir gemeinsam dafür, dass aus dem Label „geschützt“ endlich Realität wird. 

Das Wattenmeer ist eine einzigartige Küstenlandschaft in der Nordsee. Es erstreckt sich von den Niederlanden über Deutschland bis nach Dänemark. Zweimal täglich zieht sich das Wasser zurück und legt große Wattflächen frei. Danach kommt die Flut und überflutet die Landschaft erneut. 

Das Wattenmeer ist eines der größten zusammenhängenden Wattgebiete der Erde.  ​Aufgrund seiner Bedeutung ​gehört ​es ​zum UNESCO-Weltnaturerbe und ist Nationalpark. Im schleswig-holsteinischen Wattenmeer leben tausende Tier- und Pflanzenarten: Würmer, Muscheln, Krebse, Fische, Seehunde, Schweinswale und Millionen ​von ​Zugvögel​n​. 

Das Wattenmeer ist die Kinderstube der Nordsee. Viele Fischarten wachsen hier als Jungtiere auf, bevor sie in die offene Nordsee ziehen​ und dort wiederum Nahrungsgrundlagen für ​​andere Arten wie Schweinswale​​​​ und Seevögel​​ bilden​. ​Daher​​ ​ist es ein wichtiges Rastgebiet für Zugvögel auf ihre​n​​ ​Wanderrouten von Nordeuropa in den Süden. 

Früher war das Wattenmeer noch artenreicher als heute. Große Austernbänke, Seegraswiesen und sogenannte Sandkorallenriffe bildeten komplexe Lebensräume am Meeresboden. Viele dieser Lebensräume sind inzwischen verschwunden oder stark beschädigt. Wissenschaftler​*innen​ sehen darin eine Folge jahrzehntelanger menschlicher Nutzung – besonders durch die Grundschleppnetzfischerei mit bodenberührenden Netzen.  

Das Wattenmeer ist außerdem wichtig für das Klima. Gesunde Meeresböden, Seegraswiesen und intakte Fischpopulationen speichern Kohlenstoff und helfen dabei, CO₂ aus der Atmosphäre zu binden. Werden diese Lebensräume und der Artenreichtum zerstört, geht auch diese wichtige Klimafunktion verloren. 

Das Wattenmeer ist ein empfindliches Ökosystem. Viele Tiere und Pflanzen brauchen ungestörte Lebensräume. Werden diese dauerhaft beeinträchtigt, verschwinden Arten und das Nahrungsnetz gerät aus dem Gleichgewicht.

Heute stehen die Ökosysteme der Nordsee und des Wattenmeers unter großem Druck:

• Klimakrise und Erwärmung der Meere
• Verschmutzung und Nährstoffeinträge
• Schifffahrt und ​Unterwasserl​ärm
• Energie-Infrastruktur
• Verklappung von Sedimenten
• Abbau von Sand und Kies
• Grundschleppnetzfischerei mit bodenberührenden Fanggeräten

Besonders problematisch ist die Grundschleppnetzfischerei. Dabei werden Netze über den Meeresboden gezogen. Im Wattenmeer wird diese Methode vor allem in der Krabbenfischerei eingesetzt. Dafür verwendet man zwar leichtere Netze als in anderen Fischereien wie z.B. in der Plattfischfischerei, doch diese richten trotzdem großen Schaden an und verhindern die Erholung wichtiger Arten und Lebensräume.

Grundschleppnetzfischerei bezeichnet eine Fangmethode, bei der große Netze mit schweren Ketten, Holz- oder Metallrahmen direkt über den Meeresboden gezogen werden. Die Netze schleifen direkt über den Meeresboden und „nehmen alles mit“, was dort lebt – egal, welche Art es ist oder wie groß das Tier ist, das nennt man auch Beifang. Die Grundschleppnetzfischerei zählt weltweit zu den zerstörerischsten Fischfangmethoden. Ein Großteil der deutschen marinen Natura-2000-Gebiete (= Meeresschutzgebiete nach EU Gesetzgebung) ist von Grundschleppnetzfischerei betroffen. Im Nationalpark Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer ist sie nur in 3% der Fläche offiziell verboten, obwohl laut Nationalparkgesetz der überwiegende Teil von menschlichen Einflüssen frei sein sollte.

Die Grundschleppnetzfischerei wirkt wie eine grobe Harke auf dem Meeresboden. In der Krabbenfischerei in der Nordsee werden meist sogenannte Baumkurren eingesetzt, die auf Metallkufen über den Boden gezogen werden. Zwischen den Kufen hängt ein Netz, an dessen Unterseite Hartgummirollen über den Meeresgrund schleifen, um die Krabben aufzuscheuchen. Die Kufen und die Rollen wirbeln die Sedimente auf und zerstören empfindliche Lebensräume​. Da die gleichen Gebiete regelmäßig​​​ ​​​auf diese Weise befischt werden, wird eine Erholung der Strukturen am Meeresboden verhindert. ​Die Krabbenfischerei hat verschiedene negative Auswirkungen auf das Wattenmeer:

• Schäden am Meeresboden

Viele Studien zeigen:

• Der Artenreichtum nimmt ab.
• Die Biomasse der Bodentiere geht zurück.
• ​​​Empfindliche Arten verschwinden.
• Vor allem robuste und kurzlebige Arten bleiben zurück.

Besonders betroffen sind Muschelbänke, Seegraswiesen und Arten, die Riffe bilden​ und als ​​Fortpflanzungs- und ​​A​​u​​fwuchs​​gebiete besonders bedeutsam sind​. Viele dieser Strukturen wurden über Jahrzehnte zerstört und konnten sich bis heute nicht erholen.

Wissenschaftler​*innen​ beschreiben Teile der Nordsee inzwischen als dauerhaft „umgewühlt“. Nahezu unberührte Meeresböden gibt es kaum noch.

• Hoher Beifang

In der Krabbenfischerei werden viele Tiere mitgefangen, die gar nicht gefangen werden sollen:

• Jungfische, vor allem kleine Plattfische
• Stinte
• Aalmuttern
• Seesterne
• Muscheln
• Kleine Krabben
• andere Bodentiere

​​Der Beifang wird in der Regel zurück ins Meer geworfen, e​in großer Teil dieser Tiere überlebt ​das ​nicht. Studien zeigen, dass bis zu 70 % des ​Krabbenf​angs aus Beifang bestehen kann.

Dadurch fehlen wichtige Tiere im Nahrungsnetz. Besonders Jungfische wie Schollen sind stark betroffen. Wissenschaftler​:innen​ schätzen, dass die Fischerei die spätere Laichpopulation deutlich verringern kann. Auch die Nordseekrabben sind durch Überfischung der Population schon stark zurückgegangen.

​​Außerdem leiden Seehund​e​, Schweinswale und die vielen verschiedenen Seevogelarten, weil ihnen die Nahrung fehlt, da es weniger Fische und Bodentiere gibt.​​​

​​Kurz gesagt: Keine sicheren Kinderstuben, keine Fische, keine Zukunft. Die Nordsee beginnt im Wattenmeer. ​

• Auswirkungen auf Klima und Kohlenstoffspeicherung

Der Meeresboden speichert große Mengen Kohlenstoff. Wird der Boden ständig gestört, kann gespeicherter Kohlenstoff wieder freigesetzt werden​ und gelangt als CO2 in die ​​A​​tmosphäre, wo er​ ​die Klimakrise weiter anheizt.​​​ ​​

Neue Studien zeigen, dass Grundschleppnetzfischerei die Fähigkeit der Nordsee zur Kohlenstoffspeicherung deutlich verringert. Gleichzeitig verändert sie wichtige Prozesse im Sediment und beeinträchtigt Mikroorganismen, die für gesunde Ökosysteme wichtig sind.

Deutschland ist gesetzlich verpflichtet, das Wattenmeer zu schützen. Die EU verlangt einen „guten Umweltzustand“ der Meere. Doch dieser ist in keinem Teil der Nordsee bislang erreicht. Das Wattenmeer ist Teil des europäischen Schutzgebietsnetzes Natura 2000. Daraus ergeben sich klare Verpflichtungen für Deutschland nach der Fauna-Flora Habitat-Richtlinie (FFH-RL). Deutschland hat sich verpflichtet​,​ geschützte Lebensräume zu erhalten oder wiederherzustellen, Schutzmaßnahmen umzusetzen, Risiken frühzeitig zu vermeiden und Schäden an Lebensräumen zu verhindern sowie Verträglichkeitsprüfungen für potenziell schädliche Aktivitäten durchzuführen. ​Dennoch​ ist die Grundschleppnetzfischerei im Nationalpark Wattenmeer größtenteils erlaubt. Die deutsche Zustandsbewertung der Nordsee von 2024 (unter der Meeresstrategie-Rahmenrichtlinie) nennt Grundschleppnetzfischerei ausdrücklich als einen Hauptgrund für den schlechten Zustand der Lebensräume​ am Meeresboden​.  

Damit das Wattenmeer eine Chance hat​,​ einen guten Umweltzustand zu erreichen, braucht es den Ausschluss schädlicher Nutzungen wie der Grundschleppnetzfischerei. 

​​Der Nationalpark ​S​chleswig-​H​olsteinisches Wattenmeer existiert seit 1985 und seit 2004 wurde das Gebiet als Teil des europäischen Schutzgebietsnetzes Natura 2000 nach der FFH-Richtlinie und Vogelschutzrichtlinie ausgewiesen. Seit 2009 gehört das Wattenmeer außerdem zum UNESCO-Weltnaturerbe. Trotz aller Schutzbemühungen bleiben konkrete Schutzmaßnahmen unzureichend. ​Der Nationalpark Wattenmeer, der dem ​​​Landesbetrieb für Küstenschutz, Nationalpark und Meeresschutz Schleswig-Holstein ​​untersteht, erlaubt die Krabbenfischerei weiterhin.​​​ 

​​Ein ​Dialog zur „Zukunft der Krabbenfischerei“​, an dem Behörden, Fischerei und Umweltverbände beteiligt waren, ist​ im Sommer 2025 ​ergebnislos ​gescheitert. Doch mit jedem Jahr Untätigkeit, bricht Deutschland geltendes EU-Recht​ und beraubt der Nordsee ihrer Lebensgrundlage​. Dies bestätigt ein richtungsweisendes Urteil vom Mai 2026 aus den Niederlanden​,​ das​ ​die Mitgliedstaaten verpflichtet​,​ geltendes EU-Naturschutzrecht umzusetzen und die Grundschleppnetzfischerei einer FFH-Verträglichkeitsprüfung​ zu unterziehen​, bevor sie in Natura2000 Gebieten zugelassen werden darf. 

Deutschland und die Küstenländer weigern sich, eine Verträglichkeitsprüfung für die Grundschleppnetzfischerei durchzuführen, wie es laut Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie der EU vorgeschrieben ist. Eine Verträglichkeitsprüfung überprüft, ob ​Aktivitäten​ wie die Fischerei mit den Schutzzielen der Schutzgebiete vereinbar sind. ​Wenn nicht​, müssen entsprechende Schutz- und Erhaltungsmaßnahmen erlassen werden. Mit unserer Klage wollen wir erreichen, dass europäisches Recht umgesetzt und der Meeresnaturschutz gestärkt wird und das Wattenmeer endlich den Schutz erhält, den es braucht. 

Daher fordern wir, dass eine FFH-Verträglichkeitsprüfung für die Grundschleppnetzfischerei durchgeführt und geeignete Maßnahmen für den Schutz des Wattenmeeres beschlossen werden. Dazu gehört der Ausschluss der Grundschleppnetzfischerei aus dem überwiegenden Teil des Nationalparks, damit sich natürliche Prozess​e​ wieder entfalten und sich Krabben- und Fischpopulationen und ihre Lebensräume erholen können. Das ist auch unabdingbar, damit die ​lokale ​Fischerei eine Zukunft hat. 

Um den ökologischen Zustand des Wattenmeeres zu verbessern, braucht es wirksame Schutzmaßnahmen. Dazu gehören vor allem großflächige ​nutzungsfreie​ Zonen, der Schutz empfindlicher Lebensräume und die Wiederherstellung zerstörter Ökosysteme wie Seegraswiesen und Muschelbänke. Gleichzeitig müssen Nähr- und Schadstoffeinträge reduziert, der Unterwasserlärm und die Auswirkungen von Baumaßnahmen verringert und natürliche Prozesse wieder zugelassen werden. Gesunde und ungestörte Meeresgebiete können sich langfristig erholen, Artenvielfalt zurückbringen und das Wattenmeer widerstandsfähiger gegen die Folgen der Klimakrise machen.​ Nur so kann das Wattenmeer weiterhin seinen unsichtbaren, aber wichtigen Beitrag für eine gesunde Nordsee, ihre vielen Bewohner und den Klimaschutz leisten.​